AARSCHOT - Het Aarschotse stadsbestuur komt tegemoet aan de vele klachten over het verkeersvrije centrum. Het circulatieplan is aangepast en de binnenstad wordt autoluw in plaats van autovrij.
'De muur is gevallen.' Met die woorden schreeuwen het Verenigd Handelaarsfront Aarschot en de Unie van Zelfstandige Ondernemers (Unizo) hun opluchting uit. Gisterennamiddag kwam de stad tot een consensus met zowel de voor- als tegenstanders van de verkeersvrije binnenstad en werd een aangepast circulatieplan voorgesteld. Daarin staat niet langer een autovrij, maar wel een autoluw centrum centraal.
Een maand lang was Aarschot in twee kampen verdeeld: zij die voor en zij die tegen een autovrij centrum waren. Het gros van de handelaars was tegen, de meeste horeca-uitbaters en een afvaardiging van de inwoners uit het centrum was voor. 'Die tweestrijd was niet bepaald goed voor het imago van onze stad', zegt burgemeester André Peeters (CD&V). 'Daarom zijn we bijzonder tevreden dat we een compromis hebben kunnen uitwerken, waarvoor geen van beide partijen een knieval moet doen. De huidige opstelling - een verkeersvrij centrum - blijft behouden tot 8 augustus. Op 9 augustus start een nieuwe proefopstelling van een maand.'
Belangrijkste wijziging is dat vanaf 9 augustus opnieuw doorgaand verkeer mogelijk is op de markt. Bestuurders die vanuit de Theo De Beckerstraat het centrum binnenrijden, kunnen voortaan opnieuw over de Grote Markt de Diestsestraat inrijden. Op de Bonewijk verdwijnt de Berlijnse Muur en is er terug verkeerscirculatie mogelijk. Het verkeer dat uit Leuven komt, kan voortaan via de Geetsstraat en de Vestingstraat de parking op de Demervallei bereiken. Ook parkeren wordt opnieuw - weliswaar beperkt - mogelijk op de Grote Markt. Daar worden ter hoogte van de Delhaize enkele parkeerplaatsen voorbehouden voor kort parkeren. Dat wil zeggen: dertig minuten.
Harry De Pauw van handelaarsverbond Hava - fervent tegenstander van het verkeersvrije centrum - is tevreden. 'Minstens tachtig procent van de problemen is opgelost', zegt hij. Ook Herwig Kevelaers van het Aarschots Inwoners Initiatief - voor een verkeersvrij centrum - schaart zich achter het voorstel. 'Dit is een goed compromis.'
Afblazen
Het nieuwe circulatieplan wordt maandag voorgesteld tijdens een bijzondere gemeenteraadscommissie. Dan kunnen ook de Aarschotse oppositiepartijen hun zeg doen over het nieuwe plan. De lokale LDD-afdeling - indertijd initiatiefnemer van het protest - liet al weten dat zij het referendum dat ze wilden organiseren, afblazen. 'We verzamelden al 4.700 van de noodzakelijke vijfduizend handtekeningen', zegt voorzitter Fred De Keyser. 'Maar we scharen ons achter het compromis en blazen het referendum af.'
Schepen van Lokale Economie Frans Deboes (CD&V) is opgelucht dat eindelijk een oplossing gevonden is. 'Dit was een aartsmoeilijk dossier. Eerlijk? Ik dacht niet dat we er gingen in slagen. Maar kijk: het is ons toch gelukt. Als Di Rupo en De Wever raad nodig hebben om uit de BHV-impasse te komen, mogen ze altijd bellen.'
Bron: Het Nieuwsblad-online
