Volgend weekend wordt er gefeest in het Damiaaninstituut van Aarschot. Het is dan 50 jaar geleden dat de school omgevormd werd van "kweekschool voor paters Picpussen" naar een school voor opleidingen mechanica-elektriciteit.
In september 1959 stonden voor het eerst geen paters-in-spé meer voor de poort van het Damiaaninstituut, maar wel 162 jonge mannen die de nieuwe studierichting mechanica-elektriciteit kwamen volgen. De eerste leerkrachten hadden praktisch eigenhandig de lokalen en werkhuizen gebouwd en ingericht.
Het aantal leerlingen steeg al snel en het opleidingenaanbod werd ook steeds uitgebreid. Zo werden de opleidingen tuinbouw, hout en industriële wetenschappen in de daarop volgende jaren aan het aanbod toegevoegd. Het leerlingenaantal bedroeg in het schooljaar 1963-1964 al 582.
De school groeide ondertussen uit van een vakschool naar een school waar techniek ook technologie is geworden, waar een brede vorming aan de basis ligt van technologische studierichtingen, waar informatica zeer belangrijk is geworden en waar handel een belangrijke plaats inneemt in het studie-aanbod.
De legendarische start van het Damiaaninstituut Aarschot wordt gevierd tijdens het feestweekend van 7, 8 en 9 mei met als thema “50 jaar sterk in technologie”. Tijdens de opendeurdag op zondag 9 mei kan je er kennis maken met tentoongestelde projecten zoals het “passief huis”, het centrale item van het feestweekend en opendeurdag. Van 10u tot 18u kan je terecht op de "di-A-ctief", de opendeurdag waarop de school, de werkhuizen, de labo's en ateliers hun deuren openzetten.
Na de grote feestelijkheden rond de Damiaanviering in oktober 2009, kan het Damiaaninstituut terug feesten. Tijdens deze vieringen wil de school tonen dat ze niet alleen "sterk in technologie" is, maar ook "slim in wetenschap" en "bedrijvig in economie".
Bron: Het Nieuwsblad online
